正则表达式从左到右进行计算，并遵循优先级顺序，这与算数表达式非常类似。
相同优先级的从左到右进行运算，不同优先级的运算先高后低。下表从最高到最低说明了各种正则表达式运算符的优先级顺序：
| 运算符 | 描述 | |||
|---|---|---|---|---|
| \ | 转义符 | |||
| (),(?:),(?=),[] | 圆括号和方括号 | |||
| *,+,?,{n},{n,},{n,m} | 限定符 | |||
| ^,$，\任何元字符、任何字符 | 定位点和序列（即：位置和顺序） | |||
| \ | 替换，“或”操作，字符具有高于替换运算符的优先级，使得“m | food”匹配“m”或“food”。若要匹配“mood”或“food”，使用括号创建子表达式，从而产生“(m | f)ood” |